Hạt hạnh nhân được sử dụng từ rất lâu đời, thậm chí còn được nhắc đến trong Kinh thánh.
Hạnh nhân có 2 loại là hạnh nhân ngọt và hạnh nhân đắng.

Hạnh nhân ngọt là loại mà chúng ta ăn được hằng ngày, có vị ngậy của bơ sữa (tên tiếng Anh là Prunus amygdalu var amara), hạnh nhân đắng là loại không ăn được (tên tiếng Anh Prunus amygdalu var dulcis) chỉ dùng để lấy tinh dầu và làm gia vị chế biến thức ăn.

Hạt hạnh nhân có thể rang hoặc chiên bơ thành món ăn vặt, dùng làm nguyên liệu làm bánh, làm nhân socola, trộn Salad.
Hạt hạnh nhân có chứa các chất thiết yếu cho cơ thể đặc biệt là Omega 3, Vitamin và khoáng chất.
Hạt hạnh nhân hỗ trợ rất tốt trong việc điều trị tiểu đường, giảm Cholesterol xấu trong máu (nguyên nhân chính gây ra các vấn đề tim mạch) và giảm cân an toàn ở phụ nữ